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第九十七章

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第九十七章

霜降看了信,自然哭笑不得。雖然這對她來說,是好事,自己挑選仆役難免更加明白,誰才是女主人。

但是,崔如松是西山營裏炙手可熱的年輕武官。他的婚事,自然會來很多客人,若僅僅只是靠崔平他們五個,人手只怕是不夠的。

西山營是武官,雖然沒有文官那樣更加註重禮儀和規矩。但總歸是官場,招待不周,也是不妥當的。

她寫了信告訴崔如松,如果他請了廚師班子來做喜宴,那麽她算了算,至少還需要買上十個仆役才好。她叫崔如松去挑幾個合適的仆役,如果需要,就叫崔平來請桃花過去,教幾日也好。

她在信裏又說,可以告訴他們,等她嫁過來之後,按他們的表現評定是幾等仆役,拿幾等的月錢。

把這跟胡蘿蔔吊在仆役們跟前,連老資歷的阿草她們也緊張起來。生怕不如新人,被大奶奶定成了二三等的。

接了霜降這封信,崔如松就立刻請了牙婆去挑了仆役。

按照霜降的要求,四男六女——蓋因內宅裏,女子比男子更得力。

四個小廝,跟著崔平崔安,叫了崔喜,崔樂,崔福,崔全。

六個女使,包括了三個婆子——吳婆子,孫婆子,李婆子。三個女使——買回來時崔如松看著面前櫃子上雕刻的花朵就賜了名字,荷花,玉蘭,桂花。

桃花也就再次被借去,培訓了一個周的新人,也就回來了。

實在是家裏很忙,她能抽出七天來,真的也就是看在是姑爺吩咐罷了。

五奶奶馬上要生育,可是她的丫頭白瓷剛生完孩子不久——白瓷不知怎的,和沈金的弟弟沈銀兩個看對了眼,許氏也很喜歡這個自從自己嫁進來就一心為自己的女使,也就同意了沈銀的提親。

婚後白瓷仍然是伺候許氏,但很巧的是,主仆兩個竟然同一個月份懷了身子。許氏也就順道兒放了白瓷的假——哪有叫貼身女使要臨盆了還來伺候的呢?

霜降怕五嫂嫂那頭忙不過來,就把杏花借給了許氏。也就導致桃花一個人忙活,根本就忙活不過來。

蘇氏想了想,還是把蘭花叫了來:"我原是想著,就叫你留在沈家也好,你跟你師父學的好,做菜的手藝,我們盡都喜歡。可你瞧著,如今家裏事兒趕著事兒了,你二姐忙著伺候五奶奶,你大姐呢,恨不能一個人掰做兩個。我是看著你長大的,你是個很妥帖的孩子,我也就想問問你的意思,願不願意跟著三娘子陪嫁去崔家,同你姐姐們待在一塊兒?你放心,若是你不願意,我也不強求,總歸家裏啊還有其他的女使。不過是我瞧著你最合適罷了。"

蘭花想了一會兒,她是真沒想到,都這會兒了,離三娘子婚期就差一個月左右,太太能問她願不願意陪嫁。

她當然很舍不得姐姐們。比起兩個姐姐們對三娘子的主仆情深,她其實進來之後更多的就是在廚房,對於三娘子這個主子的感覺,就和所有的主子是差不太多的。不過因為姐姐們都在她哪兒當差,而稍微偏向三娘子一點兒。

她習慣了和師傅待在廚房裏,她也曉得,自己沒有大姐能幹麻利,沒有二姐聰慧果斷。她嘴巴也笨,腦子也慢,就喜歡在廚房裏做菜。三娘子嫁的是武官,她自覺是不會比沈家這幾個大家都相熟了的主子和同僚們好相處。

可她是真不想跟姐姐們分開。

蘇氏挑她,也就是看重這小丫頭老實肯幹。從來都是悶不做聲的就把事兒給辦好了。嘴巴笨,腦子慢怕甚麽?能幹實事的就是好女使。何況她和桃花杏花是一母同胞的姐妹,天然的就更是一條戰線。給女兒挑陪嫁麽,自然忠心能幹是第一要務。

蘭花細細想了想,還是決定要去。從她出生,到從村裏逃出來,到如今在沈家做工。她從沒離開過兩個姐姐,她從來就不想和姐姐們分開。再說了,就算去了崔家,可有大姐二姐,她也就不怕了。

既她應了要去,蘇氏就把她的身契拿出來給了霜降。吩咐蘭花,這些日子就不必去廚房了,三娘子那忙著備嫁,蘭花就正好去幫她大姐桃花的忙。

對於小妹也要跟她們一同去崔家。不管是桃花還是杏花,都很高興。蘭花作為最小的妹妹,性格一向很軟,又沈默寡言的。

她兩個做姐姐也很擔心,她們走了,就留小妹一個在沈家。可做女使的,自己哪兒能做主呢?都是主子說了算。

如今這可好了,兩全其美!

霜降是早聽母親說過,看把蘭花撥給她還是把顧婆子給她。這兩個是蘇氏早就看好的都不錯的人物。蘇氏早年的老祖母就說過,大宅子裏頭的廚房是最要的緊的,必定要掌握在當家主母自己手裏才行。

當然,老祖母的主家是很有些妾室和庶子,庶子媳婦的。這也是為了防止後宅爭鬥,從吃食下手。

蘇氏當時年紀小,後頭的話全不記得,只記得老祖母說的,要把廚房掌握到主母手裏。

她也就暗地裏觀察了廚房的幾個女使,預備給女兒陪嫁一個過去,幫她握住廚房。

霜降也就提了提,自己更屬意蘭花。不全是因為蘭花能幹,更重要的是,她看出來桃花杏花兩個,很不放心小妹蘭花。桃花杏花兩個掏心掏肺的對她,她自然也願意替她兩個想一想。

不過,霜降還是說:"阿娘問一問蘭花,若她不願意,換成顧婆子也是可以的。"

對於她而言,其實蘭花比起顧婆子的差距,只在於桃花杏花兩個而已。但若是蘭花並不願意,想來桃花杏花也不會勉強妹妹,她也就不必非要蘭花了。

但很顯然,蘭花也很舍不得姐姐們。

這些日子霜降的頭都忙暈了。桃花忙著幫忙置辦嫁妝,清點已經置辦好的物品,看看有無缺漏和損壞。杏花呢,借給了要臨盆的五嫂嫂。

那許多的針線,大部分都要她一個人繡,這還是四娘搬過來幫忙的緣故。

四娘一邊下針一邊嘟囔:"果真是越小的越倒黴!三姐你瞧,大姐成婚時,我們三個都能幫忙,到了二姐,就只有我們倆能幫忙,到了你,就我一個幫忙。等我成親了,你們都嫁了人家,我可就真得一個人幹活兒了!我阿娘怎就不把我生成個姐姐呢?"

霜降聽了哭笑不得。這也的確如此,已經嫁出去的姊妹們就不能幫著做成親要用的針線了。若按四娘這樣算來,那還真是只有她自己做了。

好在朱氏那頭騰出手來了,也過來幫妹妹做一些活兒,也算減輕了霜降的壓力。

五郎新接了一個買賣,是東城董大官人要的。他弟弟新喪,是病逝的,他兄弟感情很好,弟弟死了,他悲痛得很。曉得五郎手藝很好,只要出的起價錢,棺材的雕花能比家具的雕花還要精美。

他就包了銀子來,點了要最好的檀木,最好的雕花給他弟弟。

五郎看著要生育的妻子,本是不想接的,就怕住在鋪子裏做棺材,妻子要是晚間生了都不知道。可許氏這肚子遲遲沒動靜,董大官人的報酬又十足的高,他就咬咬牙接了。

不過他也拜托了妹子,若是他妻子有個甚萬一,就幫他多照顧照顧。

說來也真的很巧,他剛接完這個活兒的第二個晚上,杏花就急急忙忙跑來敲門:"娘子,娘子!五奶奶發動了!"

霜降謔地一下站起來,拆散的頭發也不梳了:"杏花你快回去看著五嫂子。蘭花你去吩咐廚下燒熱水,桃花,你去叫三嫂嫂來。我沒生育過,有些東西,我也不清楚,還得請嫂嫂來替五嫂嫂撐著!"

她起身出門,揚聲道:"劉穩婆到了嗎?"

劉穩婆顯然是睡下了匆匆起身的,鞋子都穿反了,急匆匆的應到:"東家小娘子放心,老身已經在了!"

霜降點點頭,就瞧見朱氏披著衣服來,後頭跟著桃花。

"嫂嫂可來了,這事兒得全靠嫂嫂替五嫂嫂撐著,我和四妹妹閨閣女郎,倒也不甚清楚該做甚。"霜降道,"嫂嫂進去罷,我同四妹妹在外頭守著。"

朱氏點點頭,也顧不上跟兩個小姑子說話,帶著冬雨就進去了。

她跟許氏兩個的感情從那年三郎遇襲之後,兩個也漸漸好起來,她也越發覺得自己沒道理——五弟妹分明就是一個溫和極了的人物,她當初又何必非要看不順眼人家呢?

她一轉過心思,兩個感情也漸漸好起來。也是因為許氏不爭不搶,朱氏倒也真的有了幾分真心。

家裏這樣鬧騰,蘇氏本是睡下來的,也醒了。她正琢磨著,這些孩子們在作甚呢?這麽晚了還不休息。忽的,靈光一閃,蘇氏想到了甚,她一下子就坐了起來,倒把沈榮仲嚇一跳。

她迅速起身穿衣裳,沈榮仲還不明所以:"大晚上的,你不睡覺去作甚?"

蘇氏一邊套衣服一邊道:"睡?那也要我睡得著!外頭那動靜,定然是五郎媳婦發動了。她年紀輕輕的女郎,乍然遇見,定然慌得很,我這做娘的,難道就不去看看?你睡你的罷,你做公爹的,也不好露面的。"

說著不等丈夫回話,她就出了門。

"娘。"霜降叫了一聲蘇氏。

蘇氏應了,道:"裏頭怎麽樣?"

霜降道:"三嫂子方才進去了,穩婆說是宮口才開了兩指,生還得等一會子。我叫了人去燒熱水,給五嫂嫂化一碗紅糖參粉水,臥兩個蛋吃。"

蘇氏點點頭:"好,你安排得很好,我進去看著,你同四娘在外頭守著。叫廚房燒壺濃茶來,配些方便入口的吃食,今晚只怕要熬大半晚上了。煮點濃茶,大家吃了精神些兒。"

霜降點了頭,蘇氏就進去。

四娘道:"三姐,我去廚房看看罷。你在外頭守著就好。"

還是白瓷在大宅院待過的聰明。她生完孩子不到十天,正不能出門。但她叫了丈夫沈財來守著,搬了桌椅來,給外頭等候的主子們坐著歇一歇。

霜降看了沈財一眼,道:"你跑一趟,告訴我五哥一聲,就說五嫂嫂發動了,瞧他能回來不。"

沈財誒了一聲,把桌椅放好,就出了門。

五郎聽說娘子生了,放下雕刻了一半的棺材蓋兒,立刻就洗了手回去。

剛踏進門,霜降就叫杏花拉了他去洗澡換身衣服。

"你可別過給嫂子了。"霜降說的很含糊。棺材大家都曉得帶些兒晦氣。尤其是許氏這生孩子的生死關頭,那真是一點兒錯漏都不能有。

五郎自然曉得妹妹說的甚意思。乖乖的跟著杏花去客房洗澡換衣服。

男子不好進產房,故而他也只好隔著窗子,像拉磨的驢子似的,轉來轉去。

霜降道:"五哥,坐會兒罷,你轉的我都頭暈了。穩婆,娘親和嫂嫂都在裏頭呢,不會有事的。"

五郎不好意思的笑笑,可才坐了不到一炷香,他就跟凳子上頭有釘子似的,又起身來轉悠。

霜降眼見勸他不住,也曉得五郎是擔心五嫂嫂,也就不再勸了。

許氏這是第一胎,本就艱難,可巧她又懷的雙胎。直到第二日黎明時分,才生下一對龍鳳胎。

這是沈家第四代的第一個小娘子。蘇氏高興壞了,孫子她有很多,可孫女,她們三房人加起來,也就才這一個。她抱著小娘子不撒手,絲毫不給眼巴巴的望著的孩子爹機會。

許氏早就疲倦的睡過去了。大家都圍著新生的小娘子轉悠,霜降笑著搖搖頭。

給了忙活一夜的穩婆一個十二兩銀子的荷包:"今天實在是辛苦劉穩婆了,這是我們的一點兒心意,您收下。回去好好休息休息罷。"

劉穩婆一掂量,就曉得至少是十兩銀子,喜得她見也不見眼的連聲道謝。

這時候蘇氏才回過神來:"五奶奶平安生下龍鳳胎,大家都有功勞,都應該嘉獎!就獎勵大家這個月領雙份的月錢。杏花和白瓷照顧有功,多賞五兩銀子!"

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